Der Begriff Sympathie stammt aus dem Griechischen und bedeutet so viel wie „Gemeinschaftlichkeit“ oder „Einverstandenheit“ und ist oft mit Begriffen wie „Mitgefühl“ oder „Einfühlungsvermögen“ verknüpft. Auch im Lateinischen kennen wir den Begriff der Sympathia, übersetzt als "Mitfühlen".

Im allgemeinen Sprachgebrauch ist Sympathie eine sich spontan ergebende positive Zuneigung, die man für jemanden empfindet. Sympathie umfasst auch Verständnis, Wohlwollen, Vorliebe oder Geneigtheit und die interpersonale Attraktion, die zwischenmenschliche Anziehungskraft.

Wie entsteht Sympathie und Antipathie?

Empathisch zu sein bedeutet, sich in die Situation seines Gegenüber hineinzuversetzen und seine Gefühle nachzuvollziehen. Empathische Persönlichkeiten haben meist auch eine hohe soziale Intelligenz. Im Gegensatz dazu beschreibt Sympathie lediglich unsere Reaktion auf die Emotionen des Gegenüber – etwa mitfühlendes Verständnis oder Anteilnahme.

Empathie ist also eine Voraussetzung für Sympathie, aber Sympathie kann auch ohne Empathie entstehen. Wenn wir zum Beispiel mit jemandem sprechen, der traurig oder deprimiert wirkt, kann uns das aus verschiedenen Gründen unangenehm berühren. In diesem Fall reagieren wir nicht empathisch, sondern lediglich sympathisch – mitfühlend und Anteil nehmend, aber ohne die Gefühle des anderen nachzuvollziehen zu können.

Antipathie ist das genaue Gegenteil von Sympathie und bezeichnet eine starke Abneigung oder Feindseligkeit gegenüber einer Person oder Sache. Wenn wir zum Beispiel von jemandem ignoriert oder abgewiesen werden, erzeugt das schnell eine starke Antipathie.

Die Sympathieforschung ist ein relativ neues Gebiet, das erst in den letzten Jahren intensiver untersucht wurde. Es gibt vor allem zwei Faktoren, die unsere Wahrnehmung von Sympathie beeinflussen:

1. Die Ähnlichkeit: Wir neigen dazu, Menschen sympathischer zu finden, die uns ähnlich sind. Dies kann sowohl bei der körperlichen Erscheinung als auch bei Eigenschaften wie Alter, Geschlecht, Herkunft oder sozialem Status der Fall sein.

2. Die positiven Emotionen: Menschen, die positive Emotionen ausstrahlen – etwa Freude oder Zufriedenheit – wirken sympathischer als Menschen, die negative Emotionen wie Angst oder Trauer ausstrahlen.

Die Psychologie der Sympathie ist also relativ einfach: Wir neigen dazu, Menschen sympathischer zu finden, die uns ähnlich sind und positive Emotionen ausstrahlen. Doch was können wir tun, um sympathischer zu wirken?

Die Forschung hat außerdem gezeigt, dass bestimmte Körpermerkmale mit Sympathie in Verbindung gebracht werden:

Oft ist es nicht so einfach, die Gefühle von anderen Personen zu deuten. Es gibt jedoch einige Hinweise, an denen man erkennen kann, ob einen jemand sympathisch findet oder nicht:

Wenn du bis jetzt denkst, dass eine sympathische Ausstrahlung etwas ist, was man eben hat oder nicht hat, hast du dich getäuscht. Denn auch wenn unsere Gene einen großen Einfluss darauf haben, wie sympathisch wir wirken, so können wir doch einiges tun, um unsere Sympathiefähigkeit zu verbessern.

Menschen, die offensichtlich Freude am Leben haben und gerne lachen, wirken auf andere Menschen anziehend und sympathisch. Lächeln kann Wunder wirken – selbst wenn man sich innerlich nicht so gut fühlt. Denn ein Lächeln ist ansteckend und kann die Stimmung eines ganzen Raumes positiv beeinflussen. Je nach Typ Ihres Gegenübers können Sie ihn oder sie auch hin und wieder sanft am Arm oder an der Schulter berühren (mag nicht jeder, also genau abchecken vorher).

Spüren und zeigen Sie ehrliches Interesse an anderen Menschen: Fragen Sie nach ihrem Befinden, nach ihren Vorlieben und Abneigungen. Nutzen Sie verbale Zuhörlaute, ein kleines Lächeln oder ein bestätigendes Nicken, um Ihr Interesse im Gespräch zu zeigen. Sprechen Sie Ihre Gesprächspartner mit Namen an. Eine simple Technik, um Wertschätzung zu zeigen und gleichzeitig die Aufmerksamkeit zu bekommen. Trauen Sie sich, Small Talk zu machen. 

Lesetipp: Small Talk - 3 Tipps um locker und leicht ins Gespräch zu kommen.

Vermeiden sie es unbedingt, zu viel über sich selbst zu reden. Überhaupt: Reden Sie nicht zu viel, sondern schauen Sie, dass Ihr Gesprächsanteil unter 50% bleibt. Natürlich ist es wichtig, dass wir uns selbst mitteilen und unsere Gedanken und Gefühle offen ausdrücken. Doch wenn wir immer nur von uns selbst reden, kann das schnell anstrengend und langweilig für den anderen werden. Unterbrechen Sie Ihren Gesprächspartner nicht beim Reden, sondern stellen Sie Fragen und hören Sie aufmerksam und aktiv zu.

Lesetipp: Aktives Zuhören im Beruf.

In unserer schnelllebigen, modernen Welt vergisst man allzu leicht, wie wichtig es ist, Komplimente zu machen. Ob wir bei der Arbeit oder zu Hause sind, wir nehmen die Menschen in unserem Leben oft als selbstverständlich hin und drücken ihnen unsere Wertschätzung nicht aus. Aber sich die Zeit zu nehmen, ein aufrichtiges Kompliment zu machen, kann den Tag eines Menschen wirklich verändern und Ihnen deutliche Sympathiepunkte einbringen.

Wir alle hören gerne Positives und fühlen uns gestärkt. Komplimente zeigen unsere Wertschätzung und Anerkennung für etwas, das uns gefällt oder das wir beeindruckend finden. Ein einfaches "Ich mag deine Haare" ist oft schon ausreichend und hat eine verblüffende Wirkung. 

Aber ACHTUNG: Komplimente müssen ehrlich sein, um wirklich positiv zu wirken. Mit Komplimenten ist nicht schmeicheln und einschleimen gemeint. Das merkt der andere sehr schnell. Sie wirken unglaubwürdig und erreichen dann damit nur das Gegenteil.

Das wirkt souverän und macht dem Anderen das Zuhören und Verstehen einfacher. Es klingt vielleicht banal, kann aber den Unterschied zwischen einem guten und einem schlechten Gespräch ausmachen. Ruhig und gelassen zu sprechen wirkt selbstbewusst und flößt dem Gesprächspartner Vertrauen ein. Warmherzige Worte mit einer sanften Stimme gesprochen, rufen das Gefühl des Willkommenseins hervor und lassen den Gesprächspartner sich schnell geborgen fühlen.

Manchmal ist es schwierig herauszufinden, wie viel Nähe und Kontakt der andere haben möchte. Sie denken vielleicht, dass Sie gerade lustig oder interessiert rüberkommen und damit Sympathiepunkte machen. Tatsächlich kann auch das genaue Gegenteil eintreten. Achten Sie daher sehr genau auf die Reaktionen Ihrer Gesprächspartner. Sie können jemandem schnell zu sehr auf die Pelle rücken, wenn Sie sie ständig fragen, was sie machen. Oder wenn Sie nicht aufhören, mit ihnen zu reden, selbst wenn sie Ihnen sagen, dass sie müde sind. Wenn jemand keinen Kontakt mit Ihnen aufnehmen will, sollten Sie das einfach respektieren. 

Sprechen Sie nicht über Politik oder Religion. Diese Themen sind meistens sehr kontrovers. Um einen guten ersten Eindruck zu hinterlassen, vermeiden Sie am besten auch kritische und vor allem verurteilende Bemerkungen. Was für Sie vielleicht ein harmloser Witz oder eine ehrliche Beobachtung ist, könnte für Ihr Gegenüber, speziell wenn er oder sie einen anderen kulturellen Hintergrund hat, anstößig oder verletzend sein. Darüber hinaus kann die Diskussion heikler Themen zu Streit und unangenehmen Gefühlen führen. Daher ist es am besten, sie ganz zu vermeiden. Wenn Sie sich nicht sicher sind, gehen Sie im Gespräch auf Nummer sicher und halten sich an "harmlose" Themen wie das Wetter, den letzten Urlaub oder aktuelle Sportereignisse.

Aber: Bei allen Dos & Don'ts ist eine Sache wichtig: Seien Sie authentisch und bleiben Sie unbedingt Sie selbst!

Sympathie ist eine Eigenschaft, die uns attraktiver macht und den Umgang mit anderen erleichtert. Sympathie ist nicht nur ein netter Nebeneffekt, sondern kann uns tatsächlich dabei helfen, erfolgreicher und beliebter zu sein. Obwohl sie teilweise angeboren ist, können wir doch einiges tun, um sympathischer zu wirken. Also: Worauf warten Sie noch? Fangen Sie heute damit an!

Weitere beliebte Artikel aus meinen News:

• Richtig Telefonieren - 8 Basics für professionelle Telefonate
• Angst vorm Telefonieren: Woher kommt die Telefonangst und wie Sie sie überwinden können